Lutter contre la montre et la COVID-19 : la construction modulaire au service de la santé

Lorsque la crise de la COVID-19 a frappé le Canada en mars dernier, l’une des principales préoccupations était de savoir si les hôpitaux pourraient gérer des afflux importants de patients gravement malades.

Lorsque la crise de la COVID-19 a frappé le Canada en mars dernier, l’une des principales préoccupations était de savoir si les hôpitaux pourraient gérer des afflux importants de patients gravement malades. De fait, de nombreux hôpitaux ont créé une capacité supplémentaire en annulant des rendez-vous médicaux et des opérations chirurgicales non urgentes, et en libérant leurs services d’urgence, des solutions temporaires et non viables à terme.

Cependant, il était crucial d’isoler les patients atteints de la COVID-19 afin de freiner la propagation de la maladie. Cette exigence constituait un défi majeur dans des établissements de santé déjà surpeuplés et vieillissants, notamment à Montréal, l’une des régions les plus durement touchées du Canada. 

Priorité à la rapidité 

En mars, dernier, Pomerleau s’est vu octroyer des contrats de travaux publics pour accélérer l’aménagement, la conception et la livraison de ces « salles » autonomes capables de gérer l’afflux de patients. Les trois priorités du gouvernement étaient la rapidité, la rapidité et encore la rapidité!

Il était évident que la construction conventionnelle « sur chantier » – où les matériaux sont livrés sur le site et assemblés en séquence par plus d’une dizaine d’entrepreneurs spécialisés différents, et à la merci des intempéries – prendrait beaucoup trop de temps dans ce cas. En outre, pratiquement tous les chantiers de construction, les fournisseurs et fabricants de produits de construction de la province ont été fermés pendant plusieurs semaines dès la mi-mars en raison de la pandémie.

Pour se faire, notre équipe a fait appel à deux partenaires de confiance, RCM Groupe et Mecart, pour relever le défi. Le premier est un fabricant de produits de conception et de construction à Saint-Georges-de-Beauce. S’éloignant de ses racines dans le domaine résidentiel, RCM a commencé à fabriquer une série de « modules » empilables, des structures qui pouvaient être préassemblées et livrées sous forme de salles complètes (entre 24 et 96 civières/lits) dans les hôpitaux de Montréal. De son côté, Mecart, un fabricant de modules en acier situé à St-Augustin-de-Desmaures, près de Québec, a su concevoir et fabriquer des modules d’une grande durabilité destinés à l’ajout de lits temporaires pour l’hôpital Maisonneuve-Rosemont.

Cette approche modulaire a permis d’accélérer considérablement la réalisation des projets. L’un des contrats portait sur la construction d’un service de 24 lits pour l’hôpital général du Lakeshore, avec des bureaux au deuxième étage. Une construction classique aurait pris un an; grâce à cette nouvelle approche, Pomerleau a pu réduire le temps de construction du projet à seulement trois mois. En raison des courts délais de construction nécessaires, plusieurs produits ont été sélectionnés selon la disponibilité immédiate et la fabrication locale. La solution du modulaire permettait de produire à l'usine le bâtiment en simultané avec le coulage des fondations sur le site. Un contrôle qualité rigoureux à l'usine a permis de minimiser la durée des travaux sur le site après l'installation des modules.

Tout le monde à bord : la force des modes collaboratifs

Chez Pomerleau, nous croyons que les modes collaboratifs ont un impact direct sur notre capacité à être agile et à travailler conjointement dans des environnements complexes. Ces projets nous en démontrent la pleine mesure. Des projets qui incluent les intérêts des parties prenantes, l’échéancier de livraison, la flexibilité, la qualité du produit et l’expérience d’utilisation. Ils sont le résultat concret d’expertises mises au bénéfice des besoins de nos communautés.

Ces projets nous ont montré la voie. Ils ont nécessité d’importants ajustements de processus amenant notamment les professionnels à penser autrement, à superviser l’univers manufacturier et s’assurer que les contrôles qualités répondraient aux besoins sur le chantier. Tant de transformations qui ont eu lieu alors que nos protocoles de réponses à la pandémie de la COVID-19 s’établissaient comme de nouvelles règles de gestion de la santé et sécurité de toutes nos opérations. À cet effet, j’aimerais remercier les équipes de RCM, de Mecart et tous les autres partenaires, qui ont rapidement adopté toutes nos mesures : un témoignage de la confiance et de la bienveillance qui règnent au sein de nos relations.

Au cours des prochaines semaines, Pomerleau livrera ses unités modulaires à d’autres hôpitaux de Montréal. Une fois sur place, les modules nécessiteront un minimum d’opérations pour devenir des salles pleinement fonctionnelles (connexions aux services publics et autres services, par exemple). Dans ce cas, des mesures supplémentaires comme le branchement de gaz médical et la mise en place de mesures de contrôle adéquates pour la prévention des infections seront également nécessaires pour répondre aux normes médicales et protéger la sécurité des patients. Malgré l’accélération du calendrier, ces constructions respecteront, voire dépasseront toutes les normes et tous les codes de construction du Québec.

Les partenariats entre le public et le privé sont la clé dans la bataille contre la COVID et celle de la reprise

Les efforts de collaboration exceptionnels et la volonté de faire preuve de créativité, d’innovation et d’audace ont contribué à la réussite de ces projets d’infrastructure en santé publique, qui constituent un élément essentiel de la réponse continue du Québec à la COVID-19.

La force de l’entreprise, c’est de pouvoir compter sur plusieurs projets, privés comme publics, ayant des particularités techniques différentes qui demandent l’utilisation de systèmes préfabriqués spécifiques (panneaux, éléments structuraux, systèmes électromécaniques, modules, etc.). La maîtrise du processus BIM (Modélisation des données du bâtiment), du processus de suivi des échéanciers et la connaissance des différents matériaux et systèmes sont des incontournables pour l’utilisation croissante de la préfabrication. De plus, en assurant une communication constante à travers tous nos projets modulaires au pays, les équipes de Pomerleau sont sources de solutions pour chacune des caractéristiques de nos projet, une expertise qui nous permet de réduire le temps de construction en chantier, d’optimiser les coûts et de réduire les déchets produits sur les sites. De la même manière dont plusieurs entreprises ont rapidement adopté des nouvelles mesures pour demeurer fonctionnelles, nous pouvons, appuyés par une forte volonté politique et citoyenne, concrétiser des projets porteurs en utilisant des méthodes nouvelles pour leur réalisation. Ce faisant, nous stimulons notre chaîne d’approvisionnement locale et construisons les bases solides d’une relance verte de l'économie. Une opportunité de construire un avenir plus durable.

Martin Jacques, Vice-président exécutif - Bâtiment Québec